Η δήλωση του έρχεται αμέσως μετά τις αναφορές του Ισρήλ στην ικανότητα του Ιράν να κατασκευάσει τέσσερεις πυρηνικές βόμβες που θα μπορούν να χτυπήσουν τις ΗΠΑ.
Ο Panetta θεωρεί "ισχυρή την πιθανότητα" το Ισραήλ να χτυπήσει το Ιράν είτε τον Απρίλιο ή το αργότερο μέχρι τον Ιούνιο, σύμφωνα με την Washington Post της Πέμπτης.
Η επίθεση θα γίνει πριν το Ιραν μπει στην αποκαλούμενη "ζώνη ανοσίας", όταν δηλαδή θα έχει οχυρώσει τόσο καλά τις πυρηνικές του εγκαταστάσεις που θα είναι αδύνατον να τις καταστρέψουν.
Σύμφωνα με την Jerusalem Post, ο ηγέτης του Ιράν Ayatollah Ali Khamenei δήλωσε την Παρασκευή ότι το "να απειλεί κανείς και να επιτίθεται στο Ιράν, μόνο στις ΗΠΑ θα κάνει κακό. Σε απάντηση στις απειλές για επιβολή εμπάργκο στο πετρέλαιο και πόλεμο, έχουμε τις δικές μας απειλές να αντιπαραθέσουμε,στον κατάλληλο χρόνο".